Kim był autor fotografii? Wiemy, że urodził się w 1902 roku w Landsbergu, w Bawarii. Chodził do szkoły dla dzieci niesłyszących, pasjonował się fotografią. W berlińskim muzeum znajdują się jego zdjęcia powstałe jeszcze przed wybuchem wojny. Kirnberger uwiecznia na nich ulice udekorowane nazistowskimi flagami lub zloty członków NSDAP w Norymberdze.
Kirnberg trafił do Lublina jako oficer w oddziale informacyjnym. Spacerował po getcie uzbrojony w aparat fotograficzny. W efekcie powstała seria doskonałych zdjęć.
- W tamtym czasie Niemcy często chodzili po gettach i robili zdjęcia. Z reguły fotografowali osoby stare, chore. Były to typowe zdjęcia propagandowe pokazujące Żydów od najgorszej strony. Zdjęcia Kirnberga są zupełnie inne - opowiada Robert Kuwałek z Państwowego Muzeum na Majdanku.
Kirnberg pokazywał mieszkańców getta w taki sposób, że gdyby nie opaski z gwiazdą Dawida na ramieniu, trudno byłoby się domyśleć, że oglądamy sceny z czasów wojny. Widać ludzi zawzięcie dyskutujących na targowisku, dwie ładne młode Żydówki idące pewnym krokiem przez Krakowskie Przedmieście. Większość zdjęć wykonanych przez nazistów ma zupełnie inny charakter. - W oczach fotografowanych widzimy strach. Ludzie kłaniają się z lękiem ustępują drogi przed Niemcami - mówi Robert Kuwałek. Jego zdaniem Max Kirnberg lubelskie zdjęcia robił wyłącznie na swój użytek.